Un tribunal en la provincia de Hubei, en el centro de China, sentenció a Chen Xuyuan "a cárcel de por vida por aceptar sobornos", declaró hoy el diario People's Daily (controlado por el Partido Comunista).

Entre 2010 y 2023, Chen se aprovechó de sus posiciones en la federación y otros organismos "para aceptar ilegalmente sumas de dinero de otra gente por un total de 81,03 millones de yuanes", unos 11 millones de dólares, indicó este periódico.

El dirigente deportivo pretendió obtener "ventajas indebidas para varios clubes de fútbol y asociaciones de fútbol locales" amañando partidos o ascensos o imponiendo sanciones a los árbitros.

La información de este medio asegura que los sobornos eran "particularmente enormes" y que sus acciones socavaron "la competencia leal y el orden en el sector del fútbol".

Chen se convirtió en presidente de la Asociación China de Fútbol en 2019 pero antes había ostentado otras posiciones en este deporte.

En enero confesó en un documental televisivo que había aceptado dinero de personas que deseaban un trato de favor.

"Los aficionados pueden aceptar el hecho de que la situación del fútbol chino es mala", afirmó Chen en ese documental. "Pero no pueden perdonar la corrupción", añadió.

- Campaña anticorrupción -

El presidente chino, Xi Jinping, es un aficionado reconocido del fútbol y reconoció su sueño de que el gigante asiático organice y gane eventualmente una Copa del Mundo.

Pero desde su ascenso al poder hace una década ha emprendido una campaña en contra de la corrupción que ha afectado también la industria de este deporte.

Una decena de cargos y ejecutivos de la federación han caído en años recientes, entre ellos el mismo Chen.

AFP.