Los elefantes, con una épica pocas veces contada así, derrotaron en la final del campeonato 2-1 a Nigeria, gracias a los goles de Franck Kessié, que empató el juego en el minuto 62, y de Sébastien Haller, que anotó el tanto definitivo al minuto 81.

Costa de Marfil, por muy poco, logró meterse a los octavos de final del torneo. Tras una primera fase para el olvido, los Elefantes pasaron de ronda como el cuarto mejor tercero del torneo. En la primera ronda, ganaron un partido y perdieron dos; uno, contra Nigeria, el rival que terminarían venciendo en la final, y el segundo fue contra Guinea Ecuatorial, una goleada por 4-0 que movió los cimientos de la selección.

A pesar de la clasificación, por los pelos, la goleada fue tan humillante que provocó el inmediato despido del entrenador, Jean-Louis Gasset, en plena competencia.

La intención de la selección africana era que asumiera el cargo Hervé Renard, actualmente en la selección femenina de Francia, pero las europeas no aceptaron prestar al estratega. En medio del caos, asumió el cargo Emerse Faé, el asistente técnico del entrenador despedido, un movimiento que terminaría, de forma imprevisible, con el título continental para Costa de Marfil.

Ronda a ronda los marfileños empezaron a consolidarse como equipo. En octavos eliminaron a uno de los grandes favoritos, Senegal, en penaltis; en cuartos, sacaron a Malí; en semifinales, le ganaron a la República Democrática del Congo, y en la final se llevaron el título contra la poderosa Nigeria.