De enero a marzo de 2022, se registraron 225 secuestros en Haití, lo que equivale a un incremento del 58 por ciento con respecto a los 142 casos del mismo periodo del año anterior, según un nuevo informe del Centro para el Análisis y la Investigación sobre Derechos Humanos con sede en ese país (Centre d'analyse et de recherche en droits de l'homme, CARDH).

El informe ofreció un desglose geográfico detallado de puntos álgidos de secuestro y los actores responsables. Identificó a la pandilla de Grand Ravine, que opera en la capital Puerto Príncipe, como principal culpable, y afirma que la pandilla y sus aliados “secuestran a su antojo” en muchos barrios y asentamientos informales en toda la ciudad.

El suburbio de Croix-des-Bouquets al norte de Puerto Príncipe –epicentro del secuestro, donde fueron raptados 17 misioneros el año pasado– tuvo una reducción de esta actividad delictiva. Entre julio y diciembre de 2021, 400 Mawozo, la pandilla que controla Croix-des-Bouquets y que se llevó a los religiosos, fue responsable del 60 por ciento de los secuestros en todo el país. De enero a marzo, esta cifra había bajado a menos del 20 por ciento. El CARDH atribuyó el fenómeno a la muerte de varios miembros por parte de las autoridades y a que muchos otros huyeron de la zona.

El informe también señaló que este año ha habido menos secuestros de extranjeros que el año anterior, aunque como lo señaló InSight Crime, es muy probable que esto se deba a la suspensión de operaciones de la mayoría de organizaciones y fundaciones benéficas internacionales en Haití.

Aunque los secuestros han azotado a Haití durante años, el poder y la impunidad de las pandillas ha exhibido un marcado crecimiento desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021. La influencia de los líderes pandilleros en las decisiones de gobierno en Haití se hizo tan evidente que, en 2021, InSight Crime designó como Ganador Criminal del año a la figura con mayor poder en el hampa haitiano, Jimmy Chérizier, alias “Barbecue”.