Hume, a quien se le atribuye el inicio de las negociaciones de paz en dicha región británica, compartió el premio Nobel de la Paz en 1998 con el entonces primer ministro de Irlanda del Norte, David Trimble, del Partido Unionista del Ulster.

Hume murió en una residencia de ancianos de su Londonderry natal, en la madrugada del lunes, dijo su familia en un comunicado.