Tres oportunos goles de Phil Foden, el primero al borde del descanso al que lleg con ventaja su equipo, otro a la hora de juego, cuando el Aston Villa amenazaba con otro empate; y uno ms despus, la sentencia, llevaron al triunfo al Manchester City, otra vez vencedor en un duelo de la Premier despus de dos empates seguidos.

El cuadro de Pep Guardiola sigue enchufado a la puja por la competicin inglesa. A falta de que el Liverpool se enfrente al Sheffield el jueves para completar la jornada, el campen slo tiene delante al Arsenal, que gan su compromiso. Est igualado con el Liverpool. Todo sigue en el aire. Ahora, en un solo punto.

Decae el Aston Villa incapaz de frenar la goleada sufrida en el Etihad y a Phil Foden, el tipo ms en forma del cuadro de Guardiola. El cuadro de Unai Emery sigue cuarto pero est a tiro del Tottenham que le puede arrebatar el puesto Champions.

Respondi el Manchester City ante una doble obligacin, la de ganar despus de dos empates consecutivos ante sus rivales directos por la Premier y la necesidad de vencer a uno de los cinco primeros clasificados. Al sptimo intento lo logr. En el Etihad, con Pep Guardiola midiendo el desgaste de sus referentes. Con De Bruyne y Haaland suplentes por el agobio de disputar dos partidos mientras su rival en Champions, el Real Madrid, reserva fuerzas.

Despus de romper con el empate sin goles ante el Arsenal una racha histrica de 57 partidos seguidos marcando en el Etihad, no tard en encontrar premio a su salida imponente. Asfixi al Aston Villa, que cometi prdidas graves en inicio de jugada, encontr en Doku el factor desequilibrante en el costado derecho y en Grealish las dosis de calidad.

La presencia de Haaland en el banquillo dio entrada de inicio a Julin lvarez, con hambre de gol. Desacertado en el primer acto. Enganchando ya a los dos minutos un zurdazo al lateral de la red tras el excelente pase filtrado de Grealish.

El dominio en campo contrario del City permiti a Rodri soltarse en ataque. Avis con un zurdazo detenido abajo por Olsen. Y encontr el gol arriba, de diestra, apareciendo por sorpresa a los once minutos para enganchar el pase raso de Doku.

Pese a las bajas, hubo espacio para la reaccin del Aston Villa de Unai Emery. Reanimado desde un tnel en mala zona de Foden que casi le cuesta caro al City. Con un aviso anulado por fuera de juego de Duran, tras un remate acrobtico al que respondi con una gran intervencin Ortega. Encontrando espacios en el mayor punto dbil del equipo de Pep Guardiola, el repliegue tras prdida.

Sorprendi con velocidad el Aston Villa, lanz una pared John Duran con Rogers, se aprovech de la lentitud de Rubn Dias y defini raso cruzado con calidad. Imposible para Ortega. Sin embargo, el golpe no descentr al City. Volc su juego a la zona de Doku y mereci el premio antes del descanso.

Grealish la enganch con doble bote pero el vuelo de Olsen impidi el tanto. Julin lvarez no afin en el remate y fue Foden el que, con una falta en la que se abri la barrera, permiti a su equipo marcharse al vestuario mandando. Incluso con una ventaja que pudo ser mayor si Olsen no hubiese sacado arriba el testarazo a placer de Julin.

Despus se desat el City. Intent rehacerse del mazazo y puso a prueba a Stefan Ortega que sali al paso de un disparo de Douglas Luiz al inicio de la segunda parte y de un cabezazo del francs Clement Lenglet.

Irrumpi Foden para frenar la insurreccin de los villanos. Primero, desde la media luna, tir raso, de primeras, un pase de Rodri que realiz una estupenda jugada. Despus, en el setenta, sentenci el choque al culminar un robo de baln gracias a la presin y volver a batir a Olsen tras recibir el baln de Julin lvarez.

-- Ficha tcnica:

4 - Manchester City: Stefan Ortega; Lewis, Akanji, Rben Dias, Gvardiol; Rodri (Matteo Kovaic, m.75), Bernardo Silva (Matheus Nunes, m.75); Doku (Sergio Gomez, m.81), Foden (Oscar Bobb, m.81), Grealish; y Julin lvarez.

1 - Aston Villa: Olsen; Ezri Konsa, Diego Carlos, Lenglet, Digne; Iroegbunam (Leon Bailey, m.64), Douglas Luiz (Chambers, m.64); Diaby (Tielemans, m.64), Rogers, Zaniolo (Kellyman, m.77); y Durn (Alex Moreno, m.71).

Goles: 1-0, m.11: Rodri. 1-1, m.20: Duran. 2-1, m.45 (+1): Foden; 3-1, m.62: Phil FodenM 4-1, m.69: Phil Foden.

rbitro: Darren England. Mostr cartulina amarilla a Gralish (32) por el Manchester City; y a Douglas Luiz (38) por los visitantes.

Incidencias: partido correspondiente a la trigsima primera jornada de la Premier League disputado en el Etihad Stadium. EFE