La celebración contó  con una conversación entre Rubén y Litgow ganador del ¨premio Tony¨ y el músico/compositor nominado al ¨Grammy¨ Yosvany Terry.  Blades no solo recibió la distinción, sino que también cantó como  invitado de la Harvard Jazz Band​

Devon Gates, Veronica Leahy y Kyra Teboe fueron los músicos que tuvieron apariciones especiales en la celebración que se llevó a cabo en el Teatro Sanders, ubicado en la ciudad de Cambridge, Massachussets, en Estados Unidos. Esta es la primera ocasión en la que un latinoamericano obtuvo este reconocimiento.

La decisión de la Universidad de Harvard se remonta a febrero de 2020 cuando el presidente de la máxima casa de estudios estadounidense Larry Bacow comentó que Blades “ha dotado muchos aspectos de su notable carrera con una humanidad profunda y una intensidad apasionada”. “Él es un músico fenomenal, un actor talentoso, un devoto servidor público, y nosotros buscamos darle nuevamente la bienvenida al campus y celebrar sus múltiples logros en las artes”, comentó de acuerdo al Harvard Gazette.

En esa misma publicación, el director de la Oficina de las Artes de Harvard, Jack Megan, dijo que “el arco de la carrera dinámica de Rubén Blades es simplemente extraordinaria”. “Él es un extraordinario artista - uno de los músicos de salsa más influyentes de la segunda parte del siglo XX y del siglo XXI así como es un actor inspirador y un activista político... Su generosidad, musicalidad y activismo son modelos de creatividad y el compromiso con nuestros estudiantes y todos nosotros”, expresó según la mencionada publicación.

La Prensar recordó que Blades ha sido merecedor de 17 premios Grammy y Latin Grammy mientras que sus aportes a los diversos géneros musicales de la salsa, el rock, el pop y el jazz son mundialmente conocidos por el público. El también actor también participó de diversas producciones audiovisuales como la serie "Fear The Walking Dead" y el filme "Predator 2".

Anteriormente recibieron la Medalla de las Artes de Harvard los actores John Litgow, Matt Damon, Peter Sellers y Tommy Lee Jones, entre otros.

Blades agradeció la distinción en sus redes sociales  y dijo que "Esta distinción con que me honran, la recibo a nombre de Panamá.