Stepenok dijo que primero oyó un fuerte estruendo y temió que el avión cayera sobre las casas de Kuzhenkino, situado aproximadamente a medio camino entre las ciudades de Moscú y San Petersburgo.

"Normalmente, si se produce una explosión en el suelo, se oye un eco, pero fue solo un estruendo y miré hacia arriba y vi humo blanco", dijo Stepenok a Reuters.

"Un ala salió volando en una dirección y el fuselaje se fue así", dijo, haciendo un gesto con los brazos para mostrar cómo el avión se dirigía hacia el suelo. "Y luego se deslizó hacia abajo sobre un ala. No cayó en picado, planeaba".

Tras el accidente, Stepenok contó que se subió a su moto y llegó al lugar de los hechos en 20 minutos.

"Todo estaba en llamas. La gente caminaba de un lado a otro. Sacaron a alguien, sus restos", dijo.