Los incidentes comenzaron cerca del mediodía y se dieron en tandas, dado que para esta jornada se había convocado a dos protestas. A la primera acudieron unos 2.000 pequeños agricultores, entre ellos unos 400 miembros del grupo radical de extrema izquierda “Bloque Negro”, que fueron los principales responsables del saqueo a tiendas, la destrucción de oficinas y los daños a paradas de colectivos, contenedores de basuras y vallas publicitarias.

Los manifestantes ecologistas chocaron con la policía francesa en La Rochelle (REUTERS/Benoit Tessier)

“Elementos radicales muy numerosos de la ultraizquierda en La Rochelle, en el marco de las manifestaciones (...) atacan los bienes y acaban de saquear un supermercado. Es difícil ver la conexión con la defensa del medio ambiente”, señaló en X el ministro del Interior, Gérald Darmanin.

Un grupo radical que se sumó a la protesta provocó daños en locales cercanos y en la vía pública (X: @PoliceNationale)

A raíz de ello, las autoridades movilizaron a unos 3.000 oficiales de las Fuerzas de Seguridad, incluidas las unidades antidisturbios, que sofocaron las protestas con cañones de agua y gases lacrimógenos. Videos difundidos en redes sociales muestran a los individuos enfrentándose a los policías, lanzándoles cócteles molotov y avanzando a pesar del agua.

El encuentro acabó con siete detenidos en dos horas y fue completamente sofocado. Asimismo, cuatro oficiales de la policía y cinco manifestantes debieron ser atendidos por heridas leves.